Les légumes ne poussent pas au supermarché !
Avant d’arriver dans notre panier, une carotte, un haricot ou une pomme de terre ont d’abord poussé quelque part. Avec Nougatine et le cache-cache des légumes, le potager devient un jeu grandeur nature pour comprendre d’où vient ce que nous mangeons.
Mais au fait… d’où vient une carotte ?
Pour un enfant, une carotte peut être ce légume orange que l’on découvre dans une assiette, dans le réfrigérateur ou dans le rayon fruits et légumes du magasin.
Mais avant d’être posée sur une étagère, rangée dans un panier ou cuisinée à la maison, où était-elle ?
Sur un arbre ?
Derrière des feuilles ?
Et si on allait voir directement dans le potager ?
C’est précisément le point de départ de Nougatine et le cache-cache des légumes.
Bleuet propose à Nougatine de l’accompagner au potager pour ramasser des carottes.
Nougatine accepte immédiatement : elle adore les carottes.
Seulement, lorsqu’elle arrive devant les plantations… problème.
Des feuilles, il y en a partout.
Mais des carottes ?
Elle n’en voit aucune.
Les carottes jouent à cache-cache
Bleuet explique à Nougatine qu’elle doit chercher de petites tiges surmontées de feuilles.
Nougatine trouve bien les fanes… mais toujours aucune carotte.
Et c’est là que Bleuet lui révèle leur véritable cachette :
Il suffit alors de tirer sur les fanes pour voir apparaître le légume orange.
Pour Nougatine, cette première découverte transforme complètement le potager.
Désormais, chaque plante peut cacher quelque chose.
La carotte
Ses feuilles restent visibles à la surface, tandis que la partie orange se développe dans le sol.
Le haricot
Pas besoin de creuser : les haricots se cachent au milieu des feuilles de la plante.
La pomme de terre
Nougatine commence à comprendre le jeu : les pommes de terre, elles aussi, se trouvent sous le sol.
La fraise
Pas d’arbre à fraises : le fruit pousse sur un fraisier, tout près du sol et sous ses feuilles.
Transformer le potager en jeu d’observation
L’histoire ne demande pas à l’enfant de mémoriser une liste de légumes et leur mode de culture.
Elle l’invite plutôt à chercher.
Quelle feuille faut-il observer ? Que peut-il y avoir sous la terre ? Où se cache le haricot ? À quoi ressemble un fraisier ?
L’enfant découvre les réponses exactement comme Nougatine : par la curiosité et l’observation.
Reconnecter ce que l’on mange à la terre
Pour un jeune enfant, il n’est pas forcément évident d’imaginer ce qui s’est passé avant qu’un aliment arrive dans la cuisine.
Au magasin, les légumes sont déjà récoltés, nettoyés, parfois emballés et séparés de la plante dont ils proviennent.
Le potager permet de remettre toutes les pièces du puzzle dans le bon ordre.
Il y a d’abord la terre. Puis la plante. De l’eau. Du soleil. Du temps.
Et enfin, la récolte.
Avant l’assiette, il y a toute une histoire
Nougatine peut ainsi reconstituer le parcours très concret de ce qu’elle va manger.
Et après le potager ?
Une fois leur récolte terminée, Nougatine et Bleuet passent en cuisine.
Les légumes sont lavés, épluchés puis préparés.
L’enfant peut ainsi suivre le parcours complet de l’aliment : de la terre jusqu’au repas.
Trois petits jeux pour découvrir d’où viennent les aliments
Devine la cachette
Montrer un fruit ou un légume et demander : pousse-t-il sous terre, sur une plante ou dans un arbre ?
Observer le légume entier
Une carotte encore munie de ses fanes permet déjà de comprendre beaucoup plus qu’une carotte préparée.
Faire pousser quelque chose
Quelques graines, un petit pot et un peu de patience permettent d’observer la naissance d’une plante.
Oriane Muths : montrer aux enfants ce que l’on ne voit pas
Une grande partie de la découverte passe aussi par le travail de l’illustratrice Oriane Muths.
Car lorsqu’on regarde simplement une rangée de carottes depuis le chemin du potager, on ne voit justement… pas les carottes.
Les illustrations permettent alors de faire quelque chose que l’enfant ne pourrait pas forcément observer dans la réalité : regarder sous la terre.
Les carottes apparaissent sous leurs fanes, les pommes de terre sont visibles dans le sol, tandis que les haricots et les fraises se cachent au milieu des feuilles.
Ces représentations rendent la découverte immédiatement lisible : l’enfant peut comparer ce qui se trouve au-dessus et en dessous du sol.
Avec son potager foisonnant, ses couleurs vives et les expressions très lisibles de Nougatine et Bleuet, Oriane Muths transforme ainsi les pages en véritables petits jeux d’observation.
Fabriquer son propre cache-cache de carottes
La découverte continue après l’histoire avec une activité manuelle.
À l’aide de papier, de peinture, d’assiettes en carton, de ciseaux et de colle, l’enfant peut fabriquer de petites carottes avec leurs fanes et les placer dans leur « terre ».
Une façon simple de reprendre ce qu’il vient de découvrir : la carotte orange est cachée sous le sol, tandis que ses feuilles restent visibles.
Pour regarder autrement ce qu’il y a dans l’assiette
Pour parler d’alimentation aux enfants, il n’est pas toujours nécessaire de commencer par leur expliquer ce qu’ils devraient ou ne devraient pas manger.
On peut commencer par quelque chose de beaucoup plus simple : la curiosité.
À partir de là, le repas peut devenir une nouvelle occasion de chercher, observer et poser des questions.
Avec Nougatine et le cache-cache des légumes, chaque feuille peut cacher une surprise et chaque aliment devient le point de départ d’une petite exploration.
Et si on allait chercher les légumes là où ils poussent ?
Découvrez Nougatine et le cache-cache des légumes – Le potager, une histoire jeunesse pour explorer le potager, observer la nature et comprendre le chemin des aliments jusqu’à notre assiette.
Avec les illustrations d’Oriane Muths.
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Nougatine et le cache-cache des légumes - Le potager
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Nougatine au pays des asperges
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